管教小孩需要獎罰分明。可是，怎樣能真正有效運用獎罰，卻是大有學問。
獎賞不一定是你和我認為一般小孩喜歡的東西；尤其對於自閉症小孩，他們的興趣狹隘及特別，而且時有轉變，加上未必懂得運用語言表達自己的喜好，我們選擇獎賞時必須細心觀察他們的行為以作判斷。假如用玩具作為獎賞，可觀察小孩有沒有主動伸手抓取，是否露出喜悅的表情，拿回玩具時觀察他們會否反抗，或顯露不捨之情；如果給予玩具時小孩全沒反應，甚至拒絕接收，縱使我們認為那玩具是多麼的好玩及珍貴，小孩曾經對它是多麼的愛不惜手，那玩具當時已經不能作為一件獎賞。
提供獎賞要掌握時機。對於剛懂得發聲溝通的自閉症小孩，如果他們能運用發聲表達，例如要求自己想要的玩具，我們應立刻提供該玩具作為獎勵，幫助他們體驗發聲溝通的威力；若然小孩發聲表達後一段長時間都不能得到他們想要的玩具，他們會學到說話是沒用的。若等到他們嘗試其他方法，例如亂叫大喊後才得到玩具，縱使我們原意是要以玩具獎勵之前的發聲表達，但因為獎勵來得太遲，小孩只會學到亂叫大喊才是有效的溝通方法。
對於有一定程度說話能力的自閉症小孩，他們可能會濫用說話的威力，整天提出不同的要求。由於我們不能完全即時滿足他們，有些家長和老師反而希望他們安靜，或着他們專注其他事情。可是，當小孩經歷到說話不能達到目的，安靜又未見得會帶來明顯的好處時，便可能會透過其他行為，例如不服從、投訴、甚至大喊亂叫來渲泄不滿。當身邊的人無計可施時，可能會以利誘，提出賄賂，例如：「若你聽話，便帶你到快餐店食薯條！」或「若你乖乖保持安靜，一會兒便可以玩電腦！」這些利誘不單能即時處理小孩的行為問題，而且方便易用，沒有接受訓練的人也可隨時掌握。可是，這些好處的背後其實隱藏着極大的代價：若然提出利誘的時間每每在行為問題出現後，行為問題便會被強化，小孩大有可能會學到合作聽話時，不能得到任何正面的關注或利益；不服從甚至大吵大鬧卻可換來注意及家長和老師開出優厚的條件。
獎賞的形式多樣化，並不局限於玩具或食物，例如：自由時間、選擇權、遊戲活動、其他人的關注、稱讚和書面表揚等；對於一些小孩，獎賞可能是逃避責任、孤立自己、負面關注和一成不變的活動安排；這些奬賞雖然有效，可是卻建基於一些不良的學習和社交態度，大家應盡量避免使用。
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